Lions Club startede i USA i 1917 som en sammenslutning af en række klubber, hvis medlemmer ville forene fritid, erfaring, viden og praktisk håndelag med ét eneste formål: At hjælpe vanskeligt stillede medmennesker. Således er det blevet en grundholdning, at Lions hverken beskæftiger sig med politik eller religion, og mottoet er “We Serve” – “vi er til tjeneste”. Denne idé blev realiseret af Melvin Jones. Allerede i 1920 blev navnet ændret til Lions Clubs International, da en Lions Club blev oprettet i Canada, og Lions Club dermed blev international.

Lions Club kom til Danmark i løbet af 1950erne. I dag er der lidt over 5.850 medlemmer fordelt på ca. 305 lionsklubber i Danmark, Færøerne og Grønland.

Landsledelsen sidder typisk et år ad gangen og vælges blandt medlemmerne på årsmødet.

En lionsklub er bygget op ganske som enhver anden forening med et antal medlemmer – her typisk 20-30, en valgt bestyrelse, udvalg og et formål, der fremgår af vedtægterne. Der er medlemsmøder én til to gange om måneden. Møderne opdeles nogenlunde ligeligt mellem planlægning af et kommende arrangement, der skal skaffe eller fordele penge til et bestemt formål samt socialt og kammeratligt samvær.

Lions bygger på at arbejde humanitært i et fællesskab, hvor den enkelte bruger af sin fritid og sine evner på at hjælpe, hvor der er hjælp behov. Det gælder både i Danmark og i udlandet. Ingen kan umiddelbart melde sig ind i en lionsklub, men man kan søge om optagelse. “Vi vil gerne sikre, at folk er aktive, når de kommer – og at de er indstillet på at bruge tid og kræfter på at hjælpe andre”.

Lionsklubberne i Danmark indtjener penge ved loppemarkeder og lignende arrangemeneter, hvorefter pengene bliver kanaliseret ud til humanitært-, socialt- og kulturelt arbejde som or eksempel lejre for unge mennesker fra hele verden. Samlet uddeler lionsklubberne i Danmark årligt kontanter og udstyr for omkring 30 millioner kroner.

Lions logo og motto

Lions Clubs International er i dag verdens største private humanitære hjælpeorganisation med over 1,4 millioner medlemmer i over 194 lande og geografiske områder.

Lions Clubs Internationals emblem er et stort guldfarvet ”L” anbragt i et cirkelformet, blåt felt, omgivet af to løvehoveder, der ser i hver sin retning. Cirklen udtrykker enhed og fællesskab for medlemmer og klubber. Løvehovederne, der ser til begge sider, symboliserer medlemmerne, der spejder efter områder, hvor der er behov for en uselvisk indsats. For lions symboliserer den blå farve trofasthed, mod og engagement for en sag. Guldfarven er udtryk for ærlig hensigt, mildhed i dommen over andre, renhed i livsførelsen og gavmildhed i tanke og handling.

Lions motto er:

We Serve – Vi hjælper

Her kommer navnet fra

Lions er sammensat af forbogstaverne i ordene:

Liberty, Intelligence, Our Nations Safety

Lions er et internationalt samarbejde, hvor lokale, selvstændige klubber spiller hovedrollerne – med international overbygning.

Her planlægges fælles opgaver, der omsætter millioner af kroner hvert år til programmer for børn, unge, syge og handicappede, ældre og mennesker i social nød.

Billedet er overalt det samme: Hver indsamlet krone går direkte til formålet. Lions-medlemmerne betaler al administration af egen lomme i form af et kontingent.